明るい笑顔

――やっぱ星馬烈は速いよなぁ。
――ぼく、今度はテクニカルマシンにしようっと。
――あ、マネかよ！
――おれもそうするんだ！
――……じゃあ、おれも！

――でもさ、鷹羽リョウもすごかったよな。
――カッコいいよな。
――もっと頑張ったら、ああなれるかな？
――お前じゃ無理だって。
――う、うるさいなぁ！！

「リョウくん、人気者だね」
「お前ほどじゃない」
　レースが終わって、去っていくレーサーも観客も、みんな興奮した笑顔で口々にトップの二人を称えている。
　照れくさいやら嬉しいやら、とりあえず、浮かぶ表情は同じ。

「兄貴？ おれに慰めの言葉とかは？」
「そうだな、セッティングの何たるかについて、後でじっくりお兄様が教えてやるよ」
　コースアウトでリタイアした情けない弟には、掛け値なしの明るい笑顔が向けられる。

危機一髪

「だからやめとけって言っただろ！？」
「そんなこと言ったって、いまさらじゃん」
「だけど、もう少しはやりようってものがだなぁ」
「あー、うるさいうるさい！ わーってるっての！」
「静かにしろ！！」
「兄貴のほうがうるさいじゃん」
「声を潜めろって言ってるのがわかんないのかよ！？」
「わかってるって。だから、兄貴も落ち着けよ」
「俺は落ち着いてる」
「はいはい、そーですか」
「お前、やる気あんのか？」
「たったいまなくなったとこ。兄貴、うしろ」
「え？」

「…………あんたたち、これ、どういうことなんだい？」
　振り仰いだ先。仁王立つ母さんのひくついた口元ほど、怖いものはないんだ。

怖いもの知らず

　恐怖に青ざめて、声さえ出なくなった地表の面々を見やり、子供はふにゃりとあくびをした。
「い、いいかい、落ち着くんだよ！」
「はしご！ はしごあったっけ！？」
　わたわたと右往左往する集団を悠然と見下ろし、瞬きをひとつ。腕の中でもぞもぞとうごめく感触に、そっと頬を寄せる。毛玉はふかふかとあたたかい。

「どうしたんですか？」
「動かない！！」
　すっかり葉を落としたとはいえ、枝が邪魔になって下が見えにくかったのか。よっこいしょ、と身を乗り出せば、綺麗な合唱が返る。
「でも……」
「ああっ！ 落ちたらどうするんだい！？」
「そういうことですか」
　何を慌てているのかを理解するや、子供はぐらりと上体を揺らす。阿鼻叫喚の中心に、軽やかに降り立つ身軽な仕草。

「降りられないなら、登りませんよ」
「降り方をもっと考えてくれ！！」

　一斉に襲ってきた叱責の嵐の中で、腕の中の子猫がみゃあと鳴いて二度寝の体勢に入った。

元気

　駆け回る姿は、無味乾燥した世界において本当に鮮やかだと思う。
　くすんだ空と、灰色の地面と、白い風と。
　色を失った世界はひっそりと眠っているのに、自ら光を発するかのように、きらきらと。

「元気だなぁ」
「博士！ 現実逃避している暇があったら、書類速く片付けてください！！」
「……わかっているよ」

　はあっ、と大げさに溜め息をついて、窓辺から振り返る。見たくもない、書類の山が積まれた机を。

「どうしてあんなに元気なんだろうねぇ」
「子供は風の子なんですよ。さ、こっちの書類もお願いしますね」

　溜め息をもうひとつ。窓の外からは、子供たちの歓声がみっつ。

まほらにまどろむ夢の守り人

パラレル予告編もどき。
頭の中をぐるぐるしているのを、だだもれにしてみました。
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